모든 것이 제한적인 산에서 무엇을 어떻게 먹을 것인가는 결코 쉬운 문제가 아니다. 보통 사람의 하루 섭취 열량은 약 2000cal이지만 에너지 소모량이 많은 등산에선 3000∼4000cal의 열량이 필요하다.
또 산을 더럽히지 않는 식품이면 더없이 좋다. 즉 산에서 생기는 쓰레기의 대부분이 식품에서 나오기에 산행준비 때, 휴대에 불편하지 않을 정도로 겉포장 등을 제거하여 부피와 중량을 줄이고 끼니별로 나누어 포장할 필요가 있다.