지금도 눈을 감으면 매킨리 씨티의 캠프지 에서의 생활이 영화처럼 눈앞에 그려진다.

도착한 다음날은 다시 날씨가 나빠지고 또 고소 적응 차 하루 운행을 쉬면서 느긋이 매킨리 씨티의 예비일을 즐겼다.
이곳 매킨리 씨티에서의 재미있는 일은 매일 오전에 이곳 camp지가 마치 조그만 장터처럼 변한다는 것이다.
아침에 모든 등반을 끝내고 하산하는 팀들이 그동안 남은 부식을 정리하면서 이곳 저곳 camp마다 다니며 뭐 필요한거 없냐? 우리 부식이 좀 남았는데 좀 받아라..등등
또 이곳에 인기 품목이 있는데 그중에 가장 인기 있는 품목은 휘발유와 담배이다.

어떤날은 한 외국인 여성 등반가가  썰매에 부식을 실고 다니면서 good food!! , best dinner 이라고 외치며 캠프를 지나면서 우리에게 뭐 필요없나 물었다.
종영이가 쏜살 같이 나가더니 이것 저것 들고 왔는데 대부분이 등반용 식량인데 마운틴 하우스와 기타등등의 몇가지의 동결 건조 식품이었다.
봉투에 쓰여 있는 글을 읽어 보면 산소공급에 도움을 주는..체력 보강에 만점등등 귀에 솔깃한 글로 무장 되어 있어 뜯어서 조리법 데로 끓여 먹어 보면 모두들 한 숟가락씩 들면 먹지를 않았다. 덕분에 종영이는 산소공급에 도움을 주는 식품을 먹어 치워야 했지만...

외국팀은 이동 중에 항상 우리 보다 준비가 빨랐다.

이 알파미는 군용 소고기 비빔밥이었는데 3일 정도 먹으니 이 또한 먹기가 힘들었지만 그나마 압력밥솥으로 지어 먹어서 먹을만 했다.
그렇기 때문에 항상 식사준비하는 시간이 다른 외국팀에 비해서 배는 들은 것 같다.
하지만 그로 인해 등반에 영향을 끼치지는 않았으나 등반 식량 문제는 역시 재고가 필요하다고 본다.
외국 팀들이 많이 먹는 마운틴 하우스는 여러 가지 음식물로 되어 있는 건조 식품인데 더운물만 있으면 모두 1분 이내에 요리가 가능했다. 하지만 치즈가 다량으로 함유된 열량이 많은 음식이나 느끼하기 때문에 우리가 먹기엔 부담이 됬으나 평소 피자나 그와 비슷한 이태리 음식들을 많이 먹었다면 조금은 먹을만 하다. 이 음식은 장비점에서 구할 수가 있다.
그렇지만 역시 밥을 먹지 않으면 힘이 나질 않는걸 어쩌랴!!

다른 팀들이 우리팀의 압력밥솥을 보면 거의 이걸 어떻게 지고 왔는가라고 놀라서 묻지만 먹는 즐거움을 위해서 조그만 무게쯤은 다들 감수 하는 표정을 짓는 우리팀이었다.

하기야 우리팀은 다량의 김치와(500g 20개) 100ml수통 가득 각종 젓갈류 등 무게가 많이 나가는 한국 식단 그대로 적용하여 식사를 해결했는데

우리가 올라온 다음날 우리 캠프의 남쪽에 어떤 사람이 눈을 막 파길래 데포시킨 물건을 찾는가 보다 했더니 이들은 레인져 들이었다.
그건 바로 화장실을 파고 있는 것이었다.
이곳에는 화장실을 만들어 놓았는데 3면에 휘장을 친 그냥 그대로 자연 스러운 우리식 데로 뒷간이다.
그래서 이 화장실이 만들어진 이후로 우리 캠프 앞으로 어슬렁 거리는 사람들이 많아 졌는데 고소증상이 설사로 오는 사람들이 좀비족 처럼 어슬렁 거리는 광경을 자주 볼 수 있었다.

서로간의 행운을 빌어 주며 자기팀 캠프로 돌아 갔는데 이 스페인팀은 여러 모로 우리와 비슷한 점이 많아서 정이 가고 또 그간 우리팀도 등반 한적이 있는 레닌봉도 등정했다고 해서 더욱 정이 가는 친구들이었다.
또 나와 경비행기를 같이 탔던 친구들인 스위스의 이인조도 만났는데 이 친구들은 레스너꿀르와르를 등반하고 스키로 하강한다고 했는데 어떻게 됬느냐고 물었더니 레스너꿀르와르가 눈이 심하게 크러스트되어 포기하고 우리가 어제 보았던 레스큐걸리에서 스키하강을 했다는 것이다.
이 친구들은 거의 휴가를 즐기는 기분으로 등반을 하는지 이곳 저곳을 다니면서 친구도 사귀고 헤드월을 올랐다가 바로 스키로 하강하는 엽기적 등반을 계속 하는 것 같았다. 나이도 21살정도밖에 안먹은 친구들이었는데 그들의 자유스러움이 나는 너무 부러웠다.
어린 나이지만 벌써부터 산을 즐겁게 대하는 태도가...
나는 산을 즐겁게 다니기 시작한게 불과 몇 년이 되질 않아서였을까....

이곳에서 본 특이한 사람 중에 레인져 캠프에 스텝으로 보이는 노인네?들이었는데 내가 봐도 환갑은 넘어 보이는데 빛바랜 고어텍스 원피스를 입고 여유있게 등반하는 모습이 아직도 눈에 선하다.
우리 캠프 앞을 지나며 우리 팀의 깃발을 보면서 팀의 깃발이냐며 묻고는 멋지다를 연발하며 가더니 우리가 해 먹던 저녁의 칠면조햄 굽던 냄새를 좋은 냄새가 난다며 웃으며 지나가던 그의 얼굴에서 오랫동안 산에서 겪은 인자함이 보였다. 나도 저렇게 늙을 수 있을라나...

그리고 이곳에서 본 포레이커는 정말 아름다웠다.  새벽에 일어나서 화장실에 갔다가 그곳에서 구름 속에 떠있는 포레이커 봉의 광경이 정말 잊혀지지 않았다. 오기 전에 김홍빈 선배가 '매킨리는 아름답다' 라는 말을 하셨는데 아마 이 포레이커를 두고 한말인 것 같았다.

아래부분 경사도40도 그리고 2/3지점 부터는 경사가 70도를 넘어 고정로프가 설치되어있는 헤드월을 향해 한걸음 한걸음 향해 나갔다. 
헤드월 중간 정도 까지는 40~50정도의 경사라 지그재그로 등반을 하며 서로의 몸에 안자일렌을 하고 천천히 올라갔다.

그리고 camp4는 해발 4300m정도의 고도이고 camp5는 해발 5300m 정도이므로 거의 표고차가 1000m가 나기 때문에 하루에 고도를 1000m를 올린다는 것은 그만큼 고소적응이 힘들기 때문에 그 고소지에서 잠깐 머물고 다시 저 고도로 하산을 하여 안정을 찾고 나서 다시 그 지점을 오르는게 가장 적합한 고소적응 방법이라 한다.

실제로도 내가 처음 윈디코너를 올라온 날은 극심한 두통으로 고소가 왔으나 두 번째로 올랐을 때는 전보다 두통이 현저히 감소함을 느낄 수가 있었다.

요사이는 이 고소적응 프로그램?에 의해 상업등반대가 전문등반가가 아니더라도 정상까지 등반을 안내 할 수 있게 된 것 같다.
하지만 뛰어난 등반가들은 어느 정도 고소에 적응된 상태에서 감행하는 극한등반으로 이틀만에 고도 4000m정도를 등반하는 괴력을 발휘 하기도 한다.

우리는 이곳에서 미국인으로 보이는 등반대들과 잡담도 하고 간식도 나누어 먹고 각기의 등반대들의 차례를 기다리다 테라스 좌측으로 이동하면서 고정 로프에 주마를 걸고 한손은 피켈로 설벽을 찍고 한손은 고정로프의 주마로 주마링을 하면서 조금씩 올랐다.
이곳은 이미 매킨리 씨티 보다 약 4~500m이상 고도를 올린 곳이므로 이곳부터 주마링을 하면서 호흡이 힘들어 지기 시작했다.
방금 전까지 걸어서 올라오는 것은 큰 문제가 없었으나 약간의 등반 기술을 적용 하자 벌써부터 한 걸음 한걸음이 쉽게 올라서지지가 않았다.

이곳에서 레인져 스텝인 먼저 말한 할아버지를 만났고 그리고 스위스 2인조를 만났다. 이 스위스 2인조는 이미 고소적응이 완벽하게 됬는지 고정로프를 버리고 각기 프론트포인팅을 구사하며 빠르게 올라가 버렸고 우리 바로 뒤의 레인져 할아버지는 한손은 품속에 넣고 한손으로 여유있게 주마링을 하면서 올라 오는 것이다.

다리에 힘이 풀려 마지막 피치를 넘은 후 털썩 주저 앉아 버렸다.